LE CARAVAGE

Gérard-Julien Salvy - Le Caravage
Folio biographies – 302 pages

Avec une tendance à s’écarter du, il est vrai, difficile exercice de vulgarisation, Gérard-Julien Salvy nous retrace la vie et l’œuvre du peintre génial appelé « Le Caravage ».
Disons-le pourtant, cette biographie est hélas parfois complétée, pour ma part, par de trop longs passages « d’expert » qui retracent le devenir de certaines œuvres de leurs origines à nos jours. Ces larges passages nous éloignent parfois de l’essentiel.

Mais bon ! Si on s’accroche, on ne le regrette pas, au terme de cette lecture on s’estime réellement enrichi de connaissances sur ce peintre pour le moins original.
L’auteur retrace la vie passionnante de Michelangelo Merisi (1571-1610) et met fin aux nombreuses et fausses anecdotes qui ont fait de cet artiste un voyou assassin à la vie dépravée.
G-J Salvy nous fait voyager entre Rome et Naples à l’époque de la renaissance Italienne. Il nous montre un Caravage passionné par son art et son siècle, et souligne l’originalité de l’approche artistique de l’artiste qui révolutionna la peinture de son époque, non seulement par son style (jeu des ombres et des lumières) mais aussi par son approche symbolique en mettant en scène de personnages laïques sur des thèmes religieux.
Cette courageuse approche dans un siècle ou l’inquisition fait rage fera du Caravage une légende que l’auteur nous retrace ici.

Soulignons que cette biographie est l’une des rares sur ce peintre. On a beau chercher, en français et abordable pour un simple amateur, rares (pour ne pas dire inexistants) sont les ouvrages sur la vie et l’œuvre du Caravage.
Aux lecteurs de cet article, si vous connaissez des ouvrages en français sur ce peintre, je suis preneur.

À noter toutefois le remarquable roman de Dominique Fernandez « La course à l’abîme » qui retrace la vie et l’œuvre du peintre.
Pour les novices, nous conseillons de commencer par ce roman avant de se lancer dans la lecture de la biographie critiquée ici. En effet, une bonne connaissance (romanesque il est vrai) de la vie du Caravage peut aider à apprécier ce livre encore une fois parfois un peu ardu.

A chacun son approche !


Le Caravage


Pierre MOLINA