UN HOMME

Philip Roth - Un homme
Gallimard - 160 pages - 2007

Pour son vingt-septième roman, Philip Roth aborde un thème on ne peut plus difficile à traiter de manière originale, la vie banale d’un homme « banal ».

La qualité exceptionnelle de ce roman ne tient donc pas de son histoire mais de la force du style de Philip Roth.
Un homme au terme de sa vie, analyse avec une prodigieuse lucidité la précarité de son existence (de notre existence).
Cette précarité, soulignée par la maladie, ses souffrances physiques et psychiques, celles de ses amis, des membres de sa famille qui vieillissent eux aussi, nous est relatée dans un style totalement épuré, bouleversant de simplicité et de vérité.
Avant de mourir, il se retourne et fait le bilan. Comme nous tous, il aurait aimé être ce qu’il n’a pas été, il a fait des erreurs et ne peut les réparer, jugé pas ses premiers enfants et adoré par la dernière, la vie est ainsi faite et c’est comme ça, on y peut rien…
Ce roman n’est pas amer ni haineux ou plein de regrets (cette approche aurait été trop simpliste pour Philip Roth), il est tous simplement fort, sincère et émouvant.

A lire dans la force de l’âge, pessimistes s’abstenir, je plaisante mais qu’en même…


L’histoire :

Un homme. Un homme parmi d'autres. Le destin du personnage de Philip Roth est retracé depuis sa première et terrible confrontation avec la mort sur les plages idylliques de son enfance jusque dans son vieil âge, quand le déchire la vision de la déchéance de ses contemporains et que ses propres maux physiques l'accablent. Entre-temps, publicitaire à succès dans une agence à New York, il aura connu épreuves familiales et satisfactions professionnelles. D'un premier mariage, il a eu deux fils qui le méprisent et, d'un second, une fille qui l'adore. Il est le frère bien-aimé d'un homme sympathique, dont la santé vigoureuse lui inspire amertume et envie, et l'ex-mari de trois femmes, très différentes, qu'il a entraînées dans des mariages chaotiques. En fin de compte, c'est un homme qui est devenu ce qu'il ne voulait pas être.


Pierre MOLINA


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